很長一段時間裏，世界人口議題的核心焦點始終圍繞“人口爆炸”的風險展開，而印度更是被視作全球人口增長的主力‌。然而，這個擁有14.5億人口、近幾年才成爲世界人口第一大國的國家，已悄然邁入低生育率階段，給全世界敲響了新的人口警鍾。

《經濟學人》（The Economist）4日報道稱，過去數十年，印度不斷向民衆灌輸“孩子生太多了”的觀念。而如今，印度新版教材傳遞出截然不同的信息，書中不再警示生育過多的危害，轉而提醒民衆警惕生育率過低的風險。

究其原因，印度正面臨生育率驟降的局面。數據顯示，印度的總和生育率目前降至1.9，且仍在持續下滑，低于人口學中總和生育率2.1的更替水平。

總和生育率指某個國家或地區平均每個婦女在育齡期間（15至49歲）生育的子女數量，達到2.1界定爲世代更替水平，低于2.1意味着總體人口數量将下降。

印度多個邦的生育率，如今已然和富裕歐洲國家低迷的生育率不相上下。印度南部泰米爾納德邦、印度東部西孟加拉邦，總和生育率均爲1.3，與芬蘭持平；印度西部馬哈拉施特拉邦，總和生育率爲1.4，和挪威相當。

當前印度14.5億的總人口仍處于小幅增長階段，新生兒減少的影響尚未傳導至總人口上。但結構性衰退早已悄然發生，如今印度新生兒數量較2001年的峰值已銳減五分之一，局部地區的少子化後果已然顯現。泰米爾納德邦去年就因适齡生源不足，關停1200所學校，校内獨生子女占比持續攀升。


一名印度婦女在炎熱的夏日給孩子喂水。 IC photo

眼下，印度已推動出台現金補貼等生育激勵政策，試圖逆轉生育下滑趨勢。

據印度《經濟時報》報道，安得拉邦首席部長此前出台了生育三孩家庭獎勵政策，獎勵爲3萬盧比（100盧比約合7.1元人民币），折合人民币約2130元；生育四孩的家庭獎勵約4萬盧比，折合人民币約2840元；這也是該邦繼推出二孩2.5萬盧比生育補貼後的又一生育扶持政策。

阿薩姆邦新聞電視台此前報道稱，阿薩姆邦已于2025年12月5日推行差異化生育放寬政策，允許表列部落、表列種姓等少數族群生育三孩，且保留其報考公職、參與選舉等合法權益。

除此之外，印度有的邦還落地多項鼓勵生育政策，例如女性政府雇員産假從6個月延長至一年，男性陪産假由15天延長至30天，非政府雇員生育二孩提供經濟補助等。

報道稱，印度的人口結構轉變表明，低生育、少子化不再是富裕國家的專屬現象。目前全球超三分之二的國家，生育率已跌破更替水平。巴西、伊朗、泰國、土耳其等中等收入國家長期維持低生育率，低收入國家也在穩步加入這一行列：斯裏蘭卡總生育率僅1.3，突尼斯爲1.6，摩洛哥已經跌破更替水平，肯尼亞首都内羅畢可能也接近更替水平。

印度的現狀，也揭開了全球生育率走低的原因。兒童死亡率不斷下降是其中之一，因爲人們無需通過多生育子女規避子嗣夭折風險。